Mainstream

Voir les titres

En Janvier 1975 paraissait chez Island Records, l’album ‘’Mainstream’’.

Ce fut malheureusement l’unique album de Quiet Sun, une formation atypique qui proposait un patchwork très original de rock progressiste et de jazz-fusion aux accents canterburiens. Ce groupe préexistant (créé fin 1967) dont le nom s’inspirait de la littérature de S.F que ses membres affectionnaient (Thomas M. Disch et Philip K. Dick), s’était séparé quatre ans plus tôt. En Janvier 75, le légendaire guitariste de Roxy Music Phil Manzanera avait réuni (avec d’autres invités) ce quartet, à savoir le pianiste & claviériste Dave Jarrett, le bassiste Bill MacCormick et le batteur Charles Hayward pour l’un des morceaux (‘’East Of Echo’’) de son premier album solo ‘’Diamond Head’’ (tout aussi recommandé dans un registre art rock).

Il enregistra donc avec eux, et dans la foulée, ‘’Mainstream’’ au cours de ces mêmes sessions aux Basing Street Studios d’Island à Londres, sans même en avoir avisé la Direction de la maison de disques. Ces deux albums indissociables à plusieurs titres, bénéficiaient, entre autres, de l’appui expert de l’ingénieur du son Rhett Davies. Phil Manzanera expliquait dans une interview que le projet de cet album consistait cette fois, en un mélange des premiers Soft Machine, du Tony Williams Lifetime, du Velvet Underground et du rock psychédélique de Spirit.  Comme le précisait le batteur Charles Hayward, d’autres influences étaient également à chercher du côté du minimalisme d’Erik Satie et Terry Riley ou encore du free jazz d’Ornette Coleman.

Le titre ‘’Mainstream’’ choisi par pure dérision pour une œuvre s’annonçant obscure, ne l’empêcha pas toutefois d’être élu album du mois d’Août par Melody Maker.  Comme indiqué sur le livret d’accompagnement, ce quartet n’ayant eu de temps que pour deux courtes répétitions, une majeure partie de ce répertoire fut enregistrée en une seule prise, deux au maximum. Il en résulta une œuvre à la fois spontanée et brute, où le guitariste s’ouvrait à souhait, des espaces de liberté que ne lui permettait assurément pas Roxy Music, et faisant de ce disque, dans sa dimension expérimentale, un incontournable pour les aficionados de la six-cordes. A noter également ici la fidèle présence de Brian Eno (synthétiseurs et effets) ainsi que du critique et auteur (notamment de l’ouvrage ‘’Revolution In The Head’’ sur les Beatles) Ian MacCormick, en seconde voix aux côtés de son frère Bill sur le septième et dernier morceau ‘’Rongwrong’’, seule plage non instrumentale du répertoire. Bill MacCormick ajoutait aux chorus de Phil Manzanera et Dave Jarrett, l’un de ses magiques solos sur la basse Fender Precision blanche que lui avait prêtée pour ces sessions, John Wetton (présent sur l’album ‘’Diamond Head’’). A l’exception de ce morceau écrit par Charles Hayward (Gong, This Heat) au début des années 70 (le batteur se mettant également au piano et au chant pour la circonstance), les autres titres étaient des compositions remontant aux premières années de Quiet Sun. Le bassiste Bill MacCormick, ancien membre de Matching Mole (formation dissoute par Robert Wyatt au début de l’automne 1972), avait signé ‘’Mummy Was An Asteroid, Daddy Was A Small Non-Stick Kitchen Ustensil’’ qui derrière ce titre encore bien révélateur d’un humour et une dérision typiquement britanniques, s’avérait l’un des grands moments de cet album.

Autre plage majeure, du guitariste cette fois, ‘’Sol Caliente’’ ouvrait ce répertoire dans une pièce de fusion tour à tour psychédélique et spatiale opposant, comme sur le court morceau suivant (‘’Trumpets With Motherhood’’) les sonorités grasses et distordues de guitare fuzz à la légèreté évanescente des Fender Rhodes. ‘’Bargain Classics’’ explorait des territoires plus familiers à Henry Cow et au R.I.O tandis que ‘’RFD’’ nous plongeait dans des textures vaporeuses et presque féeriques d’orgues, piano électrique et des synthétiseurs auxquels le claviériste fut anecdotiquement initié sur cet album par Brian Eno. Nous retrouvions la patte de ce dernier sur ‘’Trot’’ où la rythmique se fondait avec subtilité à ces textures ambient autour d’une fluide et délicate partie de piano de Dave Jarrett dans la partie centrale, avant d’être relayé par la guitare électrique de Phil Manzanera pour le final.

‘’Mainstream’’ fut réédité en 2011 (Expression Record/UK) avec sur le CD, l’ajout de 5 plages bonus (premières démos de ‘’Years  Of The Quiet Sun’’ et ‘’Trot’’,  démo Warner Bros de ‘’R.F.D’’, session de ‘’R.F.D part 1’’, interview ‘’Talking History’’).

Formation du groupe

Phil Manzanera : guitares électriques 6 et 12 cordes, treated guitars,, Fender Rhodes - Dave Jarrett : piano, piano électrique Fender Rhodes, orgues Hammond et Farfisa, synthétiseur VCS-3 - Bill MacCormick : basse et treated basse, chœurs - Charles Hayward : batterie, percussions, claviers, chant - Avec : - Ian MacCormick : chœurs - Brian Eno : synthétiseurs, traitements

🌍 Visiter le site de Quiet Sun →

Partager cette critique

👇 Recommandé pour vous