Pat Metheny Group - Travels

Le 2 Mai 1983 paraissait chez ECM le double album ‘’Travels’’.

Enregistré au cours du second semestre 1982 pendant leur tournée américaine (Dallas, Philadelphie, Sacramento & Nacogdoches), ce premier et double live faisant suite à ‘’Offramp’’, avait la grande particularité de réunir sept nouvelles compositions parmi les 11 plages de ce généreux répertoire d’une durée 1h36. Aussi indispensable dans cette mesure, que chacun de leurs albums studios, il pouvait également représenter une porte d’entrée idéale pour la découverte du Pat Metheny Group, et livrait au travers de cette sélection de choix, un beau panorama des divers paysages sonores proposés par ce groupe en permanente métamorphose.

‘’Travels’’ s’ouvrait sur l’emblématique ‘’Are You Going With Me ?’’, seule reprise dans ce live, de l’album ‘’Offramp’’ et dont la version en public transfigurait littéralement celle en studio de l’année précédente, à l’instar du long et sidérant solo de Pat Metheny sur cette guitare synthétiseur qui produisait cet étonnant son de ‘’baleine’’, unique et tellement particulier. Le répertoire reprenait les deux titres ouvrant le premier album éponyme de 1978 : sur le radieux et mélodique ‘’San Lorenzo’’ (passant ici de 10 à 13 minutes), la section rythmique légère valorisait la basse électrique du récent membre Steve Rodby, pour s’effacer au profit de la combinaison guitare/claviers & synthés, ouvrant un large espace aux somptueuses parties de piano acoustique, comme sur ‘’Phase Dance’’ dans un climat très proche du précédent, et où Lyle Mays livrait un solo faisant suite à celui non moins délicieux, du guitariste.

‘’Goin’ Ahead’’, lent intermède méditatif joué en solo par Pat Metheny (que l’on retrouvait en version guitare acoustique sur l’album ‘’80/81’’) était couplé, dans une version sensiblement écourtée mais toute aussi épique, avec ‘’As Falls Wichita, So Falls Wichita Falls’’, une pièce éthérée aux confins du new age, et signée conjointement par le guitariste et par son vieil ami et complice Lyle Mays, sur l’album éponyme de 1980 dans lequel ils étaient seulement accompagnés des percussions diverses de Nana Vasconcelos. Du berimbau utilisé sur ‘’the Fields The Sky’’ sur des rythmes quasi afro cubains aux congas utilisés dans la samba ‘’Straight On Red’’ portée ardemment par Dan Gottlieb en passant par les shakers dans ‘’Extradition’’ ou ses vocaux de ‘’Goodbye’’, ce musicien brésilien, membre clé du quintet, donnait une forte coloration latine au PMG, comme le feront à sa suite, Armando Marçal et Pedro Aznar pendant la période Geffen.

Mais parmi les sept titres inédits de ‘’Travels’’, épinglons d’une part la sublime ballade ayant donné son titre à l’album, et surtout ‘’Song For Bilbao’’ et son formidable thème, comme toujours, remarquablement arrangé, une composition de Pat Metheny qui sera reprise sur l’album de Michael Brecker ‘’Tales From The Hudson’’ (1996), dans une interaction magique entre le saxophone ténor et la guitare synthé. Ce morceau, comme l’ensemble de l’album, était, cela va sans dire, enrichi des chorus à la fois virtuoses et inspirés du pianiste et du guitariste.

English translation

Formation du groupe

Lyle Mays : Piano, synthétiseur, orgue, autoharpe, synclavier - Pat Metheny : Guitare, synthétiseur de guitare - Steve Rodby : Basse acoustique, basse électrique, synthétiseur de basse - Dan Gottlieb : Batterie - Nana Vasconcelos : Percussions, voix, berimbau

🌍 Visiter le site de Pat Metheny Group →