Proportions - Stories Untold

A l’occasion de la sortie d’un 7ème album studio, Stories Untold, il n’est pas inintéressant de rappeler que le collectif Proportions est né de la rencontre de cinq des membres actuels lors de la réalisation d’albums en hommage à Gentle Giant, entre 2004 et 2013. Et puis, il y a une dizaine d’année le projet musical prend forme sous un angle un peu particulier puisque les musiciens sont dispersés à droite et à gauche façon puzzle ! Les technologies modernes permettent aujourd’hui de réaliser beaucoup de choses à distance, et à l’aide de différentes procédures mises au point au cours du temps, il a été possible de produire ainsi quelques superbes albums ! En ce qui me concerne, comme souvent, c’est au hasard des clics sur le web que je suis tombé sur After All These Years, leur troisième réalisation. Difficile de résister à cette superbe mosaïque de rock progressif, de folk, de jazz-rock, de musique expérimentale. Sans parler de l’ombre de GG, très présente dans de nombreux morceaux.

Voyons donc ce que nous réservent ces nouvelles histoires musicales, concoctées avec soin entre les USA, la Suède, le Pays de Galles et le Québec. Le format est a priori identique aux autres albums, à savoir des morceaux plutôt courts et très contrastés entre eux. Effet de surprise garanti ! « Oh Pastime Sweet » nous cueille à froid sur un rock énergique. Un peu plus loin l’agitation cesse pour un passage alternant chant et lignes instrumentales dans une ambiance plus nostalgique avec de superbes progressions harmoniques. Belle entame d’album !

« Scarecrow Song » met en scène un épouvantail chantant de manière très enjouée et amusante. Court mais intense. « The Long Caravan » se déplace avec une certaine lenteur, sous les coups très marqués de la batterie. « Garra Rufa », du nom scientifique d’un représentant de la gent piscicole du Moyen-Orient. Ce curieux petit poisson, appelé chez nous poisson-docteur, pratique l’exfoliation. Voilà un thème bien étrange pour une chanson qui ne l’est pas moins, et qui pratique sans retenue l’art du contrepied musical. Passons de l’eau à l’air pour entendre la complainte du corbeau au clair de lune. « The Raven And The Moon » est une chanson un peu moins décalée que la précédente, et qui s’épanouit sur un tempo moyen et une musique mélancolique. Les sonorités de la guitare acoustique donnent à l’ensemble une ambiance très particulière.

Restons dans le domaine aérien avec « Fly Like A Bird » qui me rappelle à certains égards le « Fly Like An Eagle » du Steve Miller Band, allez savoir pourquoi. Comme très souvent dans la musique de Proportions, les chœurs viennent donner une étrange couleur en s’introduisant souvent de manière inattendue dans le cours du morceau. Ambiance de brasserie pour « Scandinavian Limbo » qui évolue sur un tempo de marche et une ambiance musicale un peu pataude. Ne ratez pas le moment bucolique de l’album, c’est sur « Wood Nymphs » qui vous fait danser sur un quatre temps enjoué et une musique populaire. « Space Rocks » est un court rock qui évolue quelque part entre les Rolling Stones et Jethro Tull. Pour conclure ce livre d’histoires, « The Last Of Us » est une superbe balade optimiste et bien rythmée, qui mène une population de terriens exilés sur le sol martien vers son destin. Voilà qui est digne des fabuleuses Chroniques Martiennes de Ray Bradbury !

Toujours aussi à l’aise lorsque-il s’agit de mettre en musique d’improbables histoires, PRoPoRTIoNS, selon l’exacte calligraphie, nous propose avec Stories Untold (*) comme à son habitude une musique extrêmement colorée et contrastée, passant du rock progressif au jazz-rock, sans oublier le folk ou les intonations médiévales. Et tant pis si je me répète, mais on retrouve là, sinon la lettre du moins l’esprit de Gentle Giant, dans un contexte évidemment modernisé !

https://propsreboot.bandcamp.com/album/stories-untold

English translation

Formation du groupe

Andy Kubicki : Basse, Claviers - Tomas Stark : Claviers, Guitares, Paroles - Lennart Ståhle : Guitares, Basse, Claviers - Denis Boucher : Batterie, Percussions - Glenn Liljeblad : Guitares, Basse - John Eyre ; Chant, Paroles

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