Le Petit Violon De Monsieur Grégoire

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(5 sur 5) / Crypto
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Rock Progressif

En Décembre 1976 paraissait chez Crypto, l’album ‘’Le Petit Violon De Monsieur Grégoire’’.

Quel meilleur préambule pour présenter la ‘petite histoire’ de ce troisième opus de Mona Lisa, l’un des fleurons du rock progressif français, que le témoignage de l’un de ses cinq membres, en l’occurrence le guitariste Pascal Jardon dit ‘’Palus’’, qui, à la suite de Christian Gallas, venait de compléter, pour deux albums qui allaient faire date, le line up classique du groupe orléanais. Je le remercie amicalement d’avoir eu la gentillesse de prendre un moment pour nous faire partager ses souvenirs :

Pascal Jardon : Pendant l’été 1976, il y a eu la tournée ‘Rock d’ici’ avec toute l’écurie Arcane (devenue Crypto), qui mettait en vedettes Ange puis Magma pour le dernier concert (Ange ayant quitté le navire !) à l’île de Ré. À la fin de cette tournée, Mona Lisa prit la route pour les studios Massiera d’Antibes, mais non sans difficultés. Le SG2 transportant le matériel rendit l’âme sur le trajet et nous poursuivîmes notre route à cinq dans la Simca 1100. Arrivés à Antibes, Jean-Claude Pognant nous avait loué un petit appart sympa avec une terrasse sur laquelle Dominique Le Guennec nous préparait de bonnes salades. Nous n’avions pas un rond et nos petites copines nous envoyaient des mandats pour subvenir à nos besoins. (Je suis d’ailleurs rentré en autostop après les sessions, avec 20 francs en poche) Bref, ces enregistrements se sont très bien déroulés, et en particulier la prise de son. Le chanteur d’Atoll est venu nous rendre visite et s’est joint aux chœurs dans l’un des morceaux. Le mixage nous paraissait bon dans le studio d’Antibes, mais arrivés chez nous, sur les chaînes hi-fi, ce n’était plus vraiment le cas. J’avais un pote, assistant de l’ingénieur du son Philippe Omnès dont le studio se trouvait à la Comédie des Champs-Élysées, et qui nous a proposé de refaire le Mixage. Ce fut le même Philippe Omnès qui enregistra notre album suivant ’’Avant Qu’il Ne Soit Trop Tard’’ aux studios Davout en 6 jours à raison de 10h par jour, une belle performance…RIP Philippe qui n’est plus là aujourd’hui…Aimant beaucoup notre musique, il nous proposa de refaire le mixage et quelques autres prises (‘’Le Publiphobe’’). Le théâtre des Champs-Élysées a la particularité d’avoir un super escalier en marbre dont le studio se servait pour profiter d’une réverbération naturelle mettant particulièrement en valeur, entre autres, le chant de Dominique Le Guennec. Je pense que sans ce mixage, ‘’Le Petit Violon de Monsieur Grégoire’’ n’aurait pas trouvé cette couleur particulière. Le magnifique gatefold de l’album était illustré par Philippe Huart, l’un des deux dessinateurs des pochettes de Ange mais ce fut peut-être une erreur de l’agence ou de notre part, car cela suscita encore ce sempiternel rapprochement entre Ange et Mona Lisa par la Presse. Il faut dire que Mona Lisa et Arcane avaient déjà fait une erreur, après que Ange eût repris ‘’Ces Gens-là’’ de Brel, en reprenant de leur côté ‘’La Mauvaise Réputation’’ de Brassens. (Propos recueillis le 8 Décembre 2024).

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Après ‘’Escapade’’ (1974), un premier album prometteur, puis ‘’Grimaces’’ (1975), sensiblement plus abouti, ‘’Le Petit Violon De Monsieur Grégoire’’ fut le premier des deux sommets discographiques et consécutifs du groupe. Bien qu’indéniablement inscrit aux côtés de Ange, dans un rock progressif narratif et théâtral, dans le sillage de Genesis (période gabriélienne), Mona Lisa se distinguait néanmoins du groupe franc-comtois, et à plusieurs titres. Cela tenait d’une part à la forte personnalité du charismatique chanteur et homme de scène Dominique Le Guennec, et tout aussi talentueux parolier, autour de textes tour à tour lyriques et particulièrement engagés, notamment dans ce troisième opus (‘’Allons Z’enfants’’). Par ailleurs, si l’instrumentation se mettait admirablement au service du chant et de la narration dans une grande dimension visuelle, et presque cinématographique, elle savait parallèlement distiller un rock à la fois mélodique et résolument symphonique, à l’instar des deux pièces instrumentales ‘’Le chant De Glace’’ et ‘’Solaris’ autour des synthétiseurs & piano de Jean-Paul Pierson et des six-cordes de Pascal Jardon tour à tour fluides, atmosphériques, acérées et tranchantes, tous deux soutenus savamment par la section rythmique de Francis Poulet & Jean-Luc Martin. Les trois parties de la suite-titre couvrant de ses 20 minutes, la seconde face du disque, en étaient sans aucun doute, la quintessence : ‘’La Folie’’ dans une variété de textures riches de parties emphatiques de claviers et ornées d’arabesques de guitare électrique et de solos aériens, puis ‘’De Toute Ma Haine’’ mettant en exergue toutes les nuances vocales de Dominique Le Guennec, que le chanteur agrémentait de parties de flûte, et enfin ‘’Plus Loin Vers Le Ciel’’ témoignant de cette parfaite cohésion du groupe.

L’année suivante, ‘’Avant Qu’il Ne Soit Trop Tard’’ que ce même line-up enregistra à Paris en Août 77, dans un renfort de synthétiseurs, l’ajout de l’incontournable mellotron et bénéficiant d’une production encore plus léchée autour d’arrangements raffinés et parfois complexes, confortait la place de Mona Lisa au tout premier plan de la scène musicale de l’Hexagone. Malheureusement, cette fin des années 70 coïncidait avec la vague contre- culturelle et nihiliste punk encensée de surcroît, par une critique musicale prétendue spécialisée, et dont ils furent, comme d’autres groupes de grand talent en France et ailleurs, les victimes collatérales.

‘’Le Petit Violon De Monsieur Grégoire’’ fut réédité par le label Musea en 1989 ajoutant une piste bonus ‘’La Machine A Théâtre’’.

Formation du groupe

Dominique Le Guennec : chant, flûte, synthé - Pascal Jardon : guitares électriques et acoustiques - Jean-Paul Pierson : piano, orgue, synthé - Jean-Luc Martin : basse, chant - Francis Poulet : batterie, percussions, chant

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