Genesis - Genesis Live - Progcritique

Le 20 Juillet 1973 paraissait chez Charisma l’album ‘’Genesis Live’’.

Pour Genesis, la période séparant la sortie de ‘’Foxtrot’’ (automne 1972), album de la consécration avec une première entrée dans les charts anglais (en 10ème position), et l’enregistrement de ‘’Selling England By The Pound’’ démarré en Août 1973, fut le temps des tournées. Mitigées aux Etats Unis où le groupe n’allait trouver de réelle popularité qu’à partir de la période suivante (après Peter Gabriel), elles furent par contre couronnées de succès en Europe occidentale. Ce premier album live fut enregistré en Février 1973 au Montfort Hall de Leicester, à l’exception d’un titre, ‘’The Return Of The Giant Hogweed’’ extrait du concert du Free Trader Hall de Manchester pendant cette même période où Genesis fit d’ailleurs la une du Melody Maker avec Peter Gabriel en couverture.

Cet album contenait cinq pièces épiques allant de 8 à 10 minutes. Mais plus encore que son contenu, le contexte de sa sortie mérite d’être relaté. Malgré l’opposition des cinq musiciens trouvant la sortie d’un premier live trop prématurée, l’album vit néanmoins le jour, obtenant une adhésion (par défaut) du groupe, suite à quelque subterfuge de la maison de disque et de son patron Tony Stratton Smith. Une rumeur commençait d’ailleurs à circuler à propos de la sortie d’un double album (projet initial, il est vrai) contenant notamment sur une des quatre faces, l’emblématique ‘’Supper’s Ready’’ resté l’unique suite de plus de 20 minutes que le groupe aura produite au cours de sa discographie mais tellement impactante pour toute une génération de musiciens par la suite. Quelques années plus tard, un bootleg (‘’Live At The Rainbow 1973’’ en double vinyle & cd), fut publié à partir de 1993, l’édition européenne de 2014 étant d’une qualité sonore plus que décente.

S’agissant du seul live (officiel bien sûr) de ce line-up classique, il reste avant tout, un objet de collection quand on considère par ailleurs la qualité d’un son laissant souvent à désirer, et dans cette mesure, mettant à mal certaines des formidables prestations individuelles et collectives du groupe en public. Nous n’y trouvions pas non plus, entre les morceaux, ces narrations de Peter Gabriel, le frontman du groupe étant, rappelons-le également, un grand conteur. Pour autant, il synthétisait relativement bien la première période du groupe avec bien sûr, les deux magnifiques premières plages respectives de ‘’Nursery Cryme’’ et ‘’Foxtrot’’. Quelle plus belle introduction d’album que ces solennels et imposants accords au mellotron de Tony Banks, puis ce tempo envoûtant emmené par Phil Collins sur ‘’Watcher Of The Sky’’. Autre merveille de mélodicité, de grâce instrumentale et de plénitude sonore avec ‘’The Musical Box » alternant au calme des arpèges hackettiens et de la flûte gabrélienne, les envolées d’orgue Hammond et guitare électrique portées par la puissante rythmique de Phil Collins. Quant à ‘’Get ‘Em Out By Friday’’ où Peter Gabriel assurait les 3 voix de ses personnages, et ‘’The Return Of The Giant Hogweed’’ sur cette plante malveillante et toxique venue du Caucase, le choix se portait naturellement ici sur deux histoires destinées à prendre vie sur scène, dans la théâtralité de son charismatique chanteur. L’album se refermait (déjà) avec ’’The Knife’’, une pièce électrique qui était à la fois la plus populaire et la plus décalée de l’album ‘’Trespass’’, et où planait dans cette revisite, l’ombre d’Anthony Phillips lorsque Steve Hackett prenait son solo.

L’album fut dédicacé à Richard McPhail, manager de tournée et ami du groupe figurant d’ailleurs aux côtés des cinq musiciens, reconnaissable à son haut-de-forme dans l’illustration intérieure de la pochette de ‘’Foxtrot’’. Il publiera d’ailleurs en 2017 la biographie ‘’My Book Of Genesis’’.

‘’Genesis Live’’ fut remasterisé à partir de 1994 chez Virgin, optimisant sensiblement l’enregistrement original.

English translation

Formation du groupe

Tony Banks : orgue, Mellotron, piano, guitare acoustique 12 cordes, chœurs - Phil Collins : batterie, percussions, chœurs - Peter Gabriel : chant, flûte, grosse caisse, tambourin - Steve Hackett : guitare électrique, guitare acoustique 12 cordes - Mike Rutherford : guitare acoustique 12 cordes, basse, pédales de basse, chœurs

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