
Titres
- Ecotone (4:30)
- Out in the Open (20:33)
- Beating Hearts (11:01
- In the Autumn (5:58)
- Ecotone (reprise) (0:44)
- Torrential Downpour (8:30)
- Ecotone - Norrsken 1982 Edition (bonus track) (6:14)
Près d’une décennie sépare Songs For Beating Hearts, le nouvel album de Beardfish, du précédent. Les fans se souviendront de ce groupe suédois formé par le guitariste David Zackrisson et le chanteur, guitariste et claviériste Rikard Sjöblöm, et rejoints par Robert Hansen à la basse et Magnus Östgren à la batterie. Et bien les quatre sont toujours là ! Quant à moi, je découvre ce groupe pourtant déjà ancien dont je connaissais le nom, mais dont je n’avais pas entendu la moindre note.
Album de retour donc, et accessoirement de découverte pour moi. Voyons de quoi il retourne. Cela débute par une courte mais belle ballade à la fois pastorale et mélancolique, qui me fait découvrir la superbe voix de Rikard Sjöblom. Simple et efficace ! Tout aussi efficace mais nettement plus complexe, « Out In The Open » est une suite de plus de 20’ en cinq parties. L’« Overture » instrumentale nous dévoile un thème musical mémorable au piano et quelques passes d’armes instrumentales viennent étoffer le discours. Le thème repris à l’orgue nous envoie sur « Oblivion » qui ajoute les vocaux tout en restant dans l’ambiance musicale du début. Gros changement de rythme à la moitié sous le leadership de l’orgue pour un moment qui swingue. La troisième partie « Hope And Dreams » joue quant à elle les temps longs et une ambiance contemplative pimentée par le superbe jeu de la guitare acoustique. La tendance new age perdure jusqu’à ce que « Oblivion (reprise) » ne revienne au swing pour terminer sur un court rappel du thème d’ouverture. Le temps passe vite et nous voici à la conclusion, « Around The Bend » qui, après un ultime solo d’orgue, laisse la musique errer dans des hauteurs immatérielles sur fond de chœurs célestes. Un ultime rappel du thème principal laisse l’orgue Hammond terminer ce morceau de bravoure.
Moins imposant mais conséquent avec ses 11’, « Beating Hearts » se lance d’abord dans un élégant motif aux instruments à cordes, avant de durcir le ton façon hard rock et ses sons saturés caractéristiques. Virage à 180° pour un passage en ballade acoustique rapide. Nouvelle rupture rythmique et retour au heavy rock avec les vocaux qui vont avec, et puis toujours sur le même battement rythmique quelques accords répétés à la Supertramp adoucissent temporairement quelque peu le propos. Et comme cela avait débuté, les cordes terminent avec élégance ce morceau très contrasté.
Avec la présence d’Amanda Örtenhag aux vocaux, « In The Autumn » nous donne à entendre un rock sudiste, quelque part entre Kansas et Lynyrd Skynyrd. Une très courte reprise au piano avec reverb nous permet de réentendre le thème d’« Ecotone », était-ce bien nécessaire ? Toujours est-il que nous arrivons à « Torrential Downpour », un heavy prog pesant et lancinant. Pour terminer, « Ecotone – Norrsken 1982 Edition » me fait comprendre qu’il s’agit là de la version originale du morceau, la piste introductive était en fait une version remaniée et modernisée. Intéressante comparaison.
Pas de doutes, Songs For Beating Hearts (*) est un album qui signe une remise en scène parfaitement réussie et maîtrisée. Voix, claviers, guitares : les « solistes » sont au top, tandis que la rythmique basse / batterie, très inventive, insuffle un supplément d’âme à une musique riche en éléments folk, blues rock, hard rock … bref, un rock progressif moderne plutôt symphonique. Pour ma première rencontre avec le groupe, je suis conquis. Pour les connaisseurs, je me risque à prédire qu’ils le seront tout autant !
(*) https://insideoutmusic.bandcamp.com/album/songs-for-beating-hearts-24-bit-hd-audio
Formation du groupe
Rikard Sjöblom : chant, claviers - David Zackrisson : guitares - Robert Hansen : basse - Magnus Östgren : batterie - Avec : Amanda Örtenhag : chant (4)
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j’ai connu ce groupe lorsqu’il se produisait au SPIRIT 66 à Verviers en Belgique et avait de suite adhéré à cette band
Rikard Sjöblom fait maintenant parti intégrante du groupe BIG BIG TRAIN et doit bien être occupé entre leurs disques et les tournées , ce qui explique surement pour une part ce laps de temps depuis le précédent , une bonne écoute ou découverte a tous .