A Song For Tomorrow

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On ne présente évidemment plus un groupe comme Pallas, pionnier dans les années 80 de ce qui s’est appelé par la suite neo-prog. Pour ce qui me concerne, le groupe écossais a culminé avec The Cross & the Crucible, archétypal de ce style neo-prog et qui pourtant date de 2001. Il faut dire que le groupe était resté muet durant une bonne décennie, après la sortie de deux premiers albums. Le silence se fera de nouveau pour une autre décennie avant un grand retour en 2023 concrétisé par l’album The Messenger. Que reste-t-il des temps anciens ? Et bien les musiciens tout simplement ! Quelques années de plus ? La belle affaire ! Plongeons plutôt dans A Song For Tomorrow, 9^ème opus de ce groupe pas comme les autres.

« Reset », un morceau court et percutant, est un de c’est hard rock mélodiques chers au groupe, puissant mais sans forcer. Le titre du morceau suivant, « Rage », ne laisse que peu de doutes quant à l’ambiance musicale. Un rythme rapide et hypnotique, à la mesure du talent de Graeme Murray, parcourt les 2/3 du morceau. Et puis le temps se suspend le temps d’un cantique à la fois mélancolique et aérien. Mais la rage reprend sous l’infernale ligne de basse pour terminer le morceau à vive allure.

La piste-titre débute sur une berceuse au caractère enfantin, délicatement chantée par Natasha O’Neal. Cette belle douceur, il faut bien le dire un peu inhabituelle chez nos écossais, se termine lorsque de puissants chœurs gothiques et une implacable rythmique ne prennent le relais. Le côté gothique est d’ailleurs encore très palpable dans ce qui suit. « The Private Collector » étale sa noirceur dans un style métal atmosphérique du plus bel effet.

« Dirt » se lance dans un mid-tempo qui demeure invariablement dans les tonalités mineures sombres, à peine illuminées par la voix claire d’Alan Reed. « Aspirations » poursuit dans le crépusculaire, mais dans une ambiance à la fois nonchalante et désabusée. Le chant est calme, la musique répétitive. Le tout débouche sur une étrange coda déstructurée et aux sonorités floues, rythmée par les battements d’un cœur. « Rushing Headlong » est un court hard rock un peu convenu à mon goût. Disons plutôt qu’il n’apporte pas grand chose à l’album.

« The Avenue of Broken Dreams » ne respire pas vraiment l’optimisme si j’en crois le chant lent et désabusé qui introduit ce morceau. La musique s’épaissit peu à peu sous les coups d’une rythmique lourde et les larges accords en mode mineur. « Mother » fait la part belle au duo chant et piano, pour un moment qui oscille entre tendresse et douleur. L’album se conclut sur le long morceau « Inside Outside » qui reprend un à un les éléments sonores de l’album. Si il y a de la douceur et de l’aérien dans le premier tiers, le reste évolue en territoire rageur et douloureux avec force riffs incisifs et rythmes martelés. Imperturbable, le chant ne force jamais pour survoler la masse sonore pourtant bien dense. L’album se termine dans un calme relatif et dissonant.

A bien écouter A Song For Tomorrow j’y retrouve la noirceur de son prédécesseur, The Messenger, avec un côté anxiogène encore accru. Tel est le parti pris du groupe qui s’approprie clairement le côté obscur et hautement conflictuel du monde actuel. Si la musique est dense et puissante, on note qu’elle n’en devient pas pour autant agressive, et pour sombre qu’elle soit, elle demeure fluide et mélodique. On ne peut qu’admirer l’excellence des musiciens et la voix toujours volontaire mais finalement apaisante du chanteur. Y aura-t-il une chanson pour demain ? Le pire n’étant jamais certain, oui sans aucun doute !

Formation du groupe

Alan Reed : chant - Niall Mathewson : guitares, programmation des percussions, chant - Graeme Murray : basse, pédales de basse Taurus, guitare 12 cordes, chant - Ronnie Brown : claviers, programmation des percussions, chant - Avec : Natasha O'Neil /: chant (3)

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