Moonjune Records réédite l’album studio ‘abracadabra’ du groupe Soft Works, une nouvelle mouture de Soft Machine du début des années 2000. Cet album studio enregistré à Londres en juin 2002, publié en 2003, a été remastérisé par Mark Wingfield et comprend deux titres bonus, enregistrés à Tokyo, au Japon, le 10 août 2003.
Soft Works, pour cette unique production, était composé de : Allan Holdsworth (guitares, Synthaxe), Elton Dean (saxophones), Hugh Hopper (basse) et John Marshall (batterie). Côté orientation, les huit pistes prolongent le style musical de Soft Machine, séparé au milieu des années 80, en produisant un jazz-rock (teinté de prog) solide et inventif. L’aventure se poursuivit en 2004 sous le nom de Soft Machine Legacy (avec John Etheridge en remplacement d’Allan Holdsworth). En 2018, Soft Machine se reforma avec, Roy Babbington (basse), John Etheridge (guitare), John Marshall (batterie) et Theo Travis (sax, claviers), cette nouvelle variante a deux albums à son actif : ‘Hidden Details‘ (2018) et ‘Other Doors’ (2023).
Elton Dean véritable leader de Soft Works donne le rythme à l’album en commençant par ses interventions au sax dans le premier titre « Seven Formerly », dont l’introduction minimaliste est bien vite relevée par la guitare volubile d’Allan Holdsworth. Les autres morceaux se classent dans cette même lignée et regorgent de vivacité et d’énergie, parmi les temps forts de l’album, on trouve : « First Trane » et l’excellent tapis de velours tissé par la basse de Hugh Hopper, la langueur romantique de « K Licks », la présence mélancolique appuyée de « Bakers Treat » et la folie maitrisée de la guitare d’Allan Holdsworth de « Madame Vintage ».
‘abracadabra’ (que je ne connaissais pas) est une véritable bouffée d’air frais, et un complément indispensable à la discographie de Soft Machine. Une réédition qui met en relief l’extraordinaire expérience de ces musiciens(*), qui nous ont donné et nous donnent encore avec cet album énormément de plaisir. Un incontournable pour tout fan de jazz-rock !
(*)Pas un seul des musiciens présents sur ‘abracadabra’ n’a échappé à la grande faucheuse.
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