Hats Off Gentlemen It\'s Adequate - Parallel Lives

Il y a un peu plus d’un an Hats Off Gentlemen It’s Adequate nous régalait d’un album-concept, The Uncertainty Principle, mettant en musique ce fascinant objet qu’est la physique quantique. Pour son 9ème album, HOGIA met en scène le trio Malcolm Galloway, Mark Gatland, Kathryn Thomas. Si le fil conducteur de Parallel Lives semble moins sauter aux yeux que dans de précédentes productions, Malcolm Galloway nous renseigne sur de récents problèmes de santé et de son cortège d’impacts psychologiques qui constituent la trame du présent album On s’attend donc a priori à une musique plutôt sombre, mais pas nécessairement pessimiste. Ce qui est certain, c’est qu’au fil des albums HOGIA propose un mix de morceaux chantés ou instrumentaux, mêlant de nombreux styles tels rock progressif, rock alternatif, jazz rock, hard rock, électro, ou même musique contemporaine et minimaliste. Voyons de quoi il retourne.

L’album débute nerveusement avec un « My Blistering Mind » survitaminé. Je ne sais pas pourquoi mais le rythme trépidant et électro, et le style un peu déjanté m’ont fait penser au Are We Not Men? We Are Devo! de 1978, version modernisée ! A dire vrai cela vaut aussi pour « The Mandatory Prize », avec sa basse très lourde et dérangeante. Place à un moment plus calme et serein avec « Never Really Felt Like Home », un instrumental mélancolique qui donne à entendre un instrument peu usité : la flûte basse jouée par Kathryn Thomas. Inspiré d’un roman de Philip K. Dick, « Smile, Smile, Smile » nous ramène à un univers dystopique sur une musique angoissante.

« Intermission » s’essaye au free jazz, laissant tour à tour piano et basse se livrer à une course poursuite peuplée de dissonances ou de consonances, c’est selon. Le morceau-titre, « Parallel Lives », est une simple et belle chanson, pleine d’émotion, avec Malcolm et Kathryn en duo vocal. Après ce moment de douceur, « Eversion » retourne à une musique plus épidermique et théâtrale, nous narrant les faits et gestes d’un chirurgien se réincarnant à diverses époques. La musique se fait tour à tour calme et déterminée, ou plus tourbillonnante. Ca tourbillonne de nouveau pas mal côté synthétiseurs sur « Pretty Blue Fox », à nouveau inspiré par Philip K. Dick. L’urgence semble ici être le maître mot, tant la musique ne vous laisse aucun répit tout au long de ce grand crescendo mené à vive allure. Changement complet de style pour « Just Another Thing » : un rock énergie et mélodique. Le débit vocal de Malcom se rapproche par moment carrément du rap. Plus électronique, « Dropping The Mask » nous renvoie aux fulgurances des claviers et de la basse sur un autre de ces rythmes effrénés qui parcourent l’album.

« Just Hold On (Parts 1 & 2) » conclut le travail sur un long développement de plus de 9 minutes. Le premier quart est fait de longues tenues d’accords sur voix célestes, avant que la guitare n’entame un solo calme et aérien. L’arrivée de la basse signe le début d’une nette accélération du morceau et lance la chanson à proprement parler. La coda se veut calme, douceur, et finalement optimisme retrouvé !

Chaque morceau de Parallel Lives (*) résonne comme autant d’états d’âmes mis en musique avec la science musicale habituelle que l’on connait chez HOGIA. Au gré de ces émotions diverses et variées, on parcourt un kaléidoscope d’images sonores de tous styles, avec une dose raisonnable d’obscurité et d’angoisse, mais aussi de lumière et d’optimisme. Fidèles à leur style, Malcolm Galloway et Mark Gatland délivrent un rock progressif moderne, qui joue sur la diversité et les rebonds incessants plutôt que de longs développements symphoniques. N’y cherchez donc pas de références à ce qui se pratiquait il y a une cinquantaine d’années, mais appréciez plutôt cette belle collection de morceaux aux ambiances et aux atmosphères si particulières !

(*) https://hatsoffgentlemen.bandcamp.com/album/parallel-lives

English translation

Formation du groupe

Malcolm Galloway / paroles, guitare solo, synthétiseurs, mastering - Mark Gatland / basse, ingénieur du son vocal, guitares et synthétiseurs, coproducteur - Avec : - Kathryn Thomas / flûte (3,7), flûte basse (3), piccolo (3), chant (6)

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