The Polite Force

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En Février 1971, quelques mois à peine après un premier album sans titre, Egg publiait chez Deram « The Polite Force« . Ce trio britannique réunissait de jeunes musiciens qui avaient déjà un passé discographique, en l’occurrence, en tant qu’anciens membres du groupe Arzachel et un unique album où ils utilisaient curieusement des pseudonymes : le claviériste Dave Stewart, le bassiste chanteur Mont Campbell et le batteur Clive Brooks qu’accompagnait un certain guitariste du nom de Steve Hillage qui toutefois, aussitôt après, quitta le groupe entretemps rebaptisé Uriel.

Si le premier album de Egg (1970, éponyme) manquait encore d’une certaine cohésion, il révélait néanmoins déjà d’indéniables qualités chez ces musiciens âgés de 20 ans (il faut le rappeler), et dont la créativité bouillonnait dans leur quête aventureuse et audacieuse entre rock, musique classique (« Symphony n°2 » ou « Fugue In D Minor », variation de Bach). C’est bien le second album qui allait conférer au trio cette signature d’avant garde et de jazz canterburien rayonnante dès le premier morceau « A Visit To Newport Hospital« , pièce majeure de l’album où les claviers de Dave Stewart accompagnant le chant de Mont Campbell étaient portés par Clive Brooks dans une rythmique peu conventionnelle et émaillée de changements. La « longue pièce » instrumentale en 4 parties, une suite expérimentale couvrant la face B, devait majoritairement à Mont Campbell, compositeur pour l’essentiel du répertoire de Egg. Alors que les paysages sonores du premier morceau se rapprochaient plutôt de Dave Sinclair et Caravan, au fil de cette suite, en revanche, les claviers et cette rigoureuse section rythmique évoquaient quant à eux, le trio Emerson Lake & Palmer (période « Tarkus »).

« The Polite Force » plaça Egg parmi les groupes canterburiens de tout premier plan, un courant musical au sein duquel un seul des trois musiciens, Dave Stewart, après le troisième et ultime album du groupe (« The Civil Surface ») en 1974, allait réellement poursuivre l’aventure en formant Hatfield And The North au cours de la même année, avec Phil Miller (Caravan, Matching Mole), Richard Sinclair (Caravan) et Pip Pyle (Gong). ‘’The Polite Force’’ fut remasterisé à partir de 2008 (Esoteric Recordings).

Formation du groupe

Bob Downes: Saxophone Tenor - Clive Brooks: Batterie - Dave Stewart: Claviers - Henry Lowther: Trompette - Mike Davis: Trompette - Mont Campbel: Chant / Basse / Claviers - Tony Roberts: Saxophone Tenor

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