DOMi & JD BECK - WHO ASKED?

DOMi & JD Beck, c’est la rencontre entre Domitille Degalle alias DOMi, claviériste née à Metz, et JD Beck, batteur originaire du Texas. DOMi commence le piano jeune, passe par le conservatoire de Paris, puis poursuit son parcours musical au Berklee College of Music de Boston. JD Beck est en grande partie autodidacte influencé par le Hip-Hop et le Funk. Les deux musiciens se croisent en 2018 lors du salon professionnel NAMM en Californie, où ils sont invités à jouer ensemble et découvrent une complicité immédiate. Leur premier album, Not Tight, sorti en 2022 est marqué par la présence d’invités prestigieux comme Thundercat, Anderson .Paak, Herbie Hancock, ou Snoop Dogg. Ce premier disque apporte alors un vent de fraîcheur sur la scène Jazz, en la fusionnant avec des rythmiques Hip-Hop contemporaines, le tout servi par une étonnante maturité et une indéniable virtuosité instrumentale.

Quatre longues années plus tard, voici donc le second album du duo, WHO ASKED?. Exit les invités de marque : le disque se concentre entièrement autour du noyau formé par DOMi et JD Beck, exprimant un clair désir d’émancipation vis-à-vis de la formule qui avait fait le succès de Not Tight. Le son du duo est toutefois étoffé d’un ensemble de musiciens classiques chevronnés sur une bonne partie des morceaux, faisant basculer l’album vers une dimension orchestrale nouvelle où cordes, bois et cuivres viennent agrémenter la base clavier-batterie qui reste, elle, inchangée dans son approche rythmique et harmonique. Autre différence majeure, DOMi et JD Beck chantent ici sur la quasi-totalité des morceaux, tentant d’orienter le disque vers des structures un peu plus Pop (si l’on peut dire, tant la complexité rythmique et harmonique reste très éloignée des standards du genre). Et c’est précisément sur ce point que je suis le plus mitigé. La volonté d’inclure des lignes chantées, la plupart du temps harmonisées à deux voix et interprétées de manière assez monotone, vient ajouter une couche de complexité supplémentaire à un empilement instrumental déjà chargé, rendant l’ensemble difficilement lisible à l’oreille. Peut être que mon processeur personnel est un peu faiblard et que je n’ai pas la capacité des deux musiciens à identifier et séparer chaque ligne mélodique et rythmique. C’est possible. Par ailleurs, JD Beck a récemment confié en interview que le duo avait ajouté ce chant, un peu au dernier moment, dans l’espoir d’atteindre un public plus large que celui de la musique Jazz instrumentale, ce qui n’est généralement jamais un bon calcul. Enfin, dernier point gênant à propos du chant : je doute que le duo soit capable d’interpréter ses lignes vocales tout en jouant ses instruments respectifs avec la même précision diabolique en concert. A vérifier lors de la prochaine tournée. Et c’est donc sans surprise que ma préférence va vers les 3 titres instrumentaux du disque, tous exceptionnels : “ÉPiPHANiE”, “CONCERTiNO (FOR PiANO, DRUMS & ORCHESTRA)” et “ÉPiLOGUE”. Ces 3 pépites parviennent à réaliser la fusion des genres tant recherchée entre Classique, Jazz et Hip-Hop via une approche symphonique interprétée avec une virtuosité éblouissante.

WHO ASKED? par DOMi & JD Beck reste malgré tout un objet à part, un OVNI dans le paysage Jazz, où deux jeunes musiciens sans barrières viennent bousculer les codes de la musique, ce qui est une très bonne chose. Il faut croire, par ailleurs, que je ne suis pas le seul à exprimer quelques réserves concernant les parties chantées, puisque le groupe vient de mettre en ligne l’album YOU ASKED!, version 100% instrumentale de WHO ASKED?, que je ne peux que vous conseiller d’aller écouter, ne serait-ce que par curiosité.

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