Karfagen - Land Of Green And Gold

Antony Kalugin, musicien ukrainien particulièrement fécond, est le maître à penser de Karfagen, groupe qui officie depuis une décennie et qui en est avec ce Land Of Green And Gold à son treizième album studio. A l’habituel prog symphonique flamboyant (façon Flower Kings ou ELP), Antony Kalugin y ajoute dans ce dernier opus une touche de jazz fusion que je trouve particulièrement réussie !

L’album est divisé en 3 chapitres. Le premier « Land Of Green » regroupe les 6 premières pistes. La première, Kingfisher and Dragonflies (Part 3), clôt (ou pas) une trilogie commencée en 2007 (album The Space Between Us), et poursuivie dans l’album suivant (Solitary Sandpiper Journey). Comme ses ainées, nous avons ici une courte piste acoustique et pastorale, et qui ne dit rien de ce qu’on va entendre ensuite ! Même si on reste au départ sur des sonorités plutôt bucoliques, « Land Of Green (Part 1) » s’anime soudain sur un excellent dialogue assez véloce entre sax et basse. La musique s’intensifie peu à peu et nous emmène vers une fin plus apaisée et cette fois c’est la guitare qui s’anime. Dans le court « Land Of Green (Part 2) », c’est une guitare jazz-blues à la Larry Carlton brillamment maniée par Alexandr Pavlov qui vient nous régaler. Etonnant petit intermède que ce « Solis Festum » : joyeuse mosaïque sonore d’abord néo-classique, puis acoustique à la guitare et sans crier gare un air populaire à l’accordéon pour le moins inattendu vient semer le trouble. « Land Of Green (Part 3) » nous livre un funk cuivré et à nouveau une guitare électrique à la Larry & Lee (Ritenour) à laquelle s’ajoute un excellent sax à la Spyro Gyra. Un régal ! Je vous concède qu’on est ici en pur jazz-rock et pas en prog. On termine cette première suite comme on l’a commencée, en douceur, et cette fois dans le dépouillement de la guitare acoustique façon « Horizons ».

On aborde le chapitre 2, « Land Of Gold » constitué de deux seules pistes assez développées. La première « Garden of Hope (Part 1) » déroule un mid-tempo calme et serein, les sonorités sont aériennes, lumineuses même. S’en suit un passage chanté, le premier de l’album sauf erreur, qui prolonge ce morceau en apesanteur. La piste suivante « Land Of Gold », assez new age, reste dans les hauteurs, avant de lancer un passage plus rapide et virtuose. Plus loin flûte et guitare électrique y vont de leur petit couplet, avant une fin essentiellement au synthé, moins originale à mon goût.

Nous arrivons au chapitre 3 avec un titre alléchant, « Land Of Jazz », crédité de bonus tracks, et dont le premier morceau prolonge une piste précédente. « Garden of Hope (Part 2) », chanté, est plutôt divertissant avec son passage central bondissant et son brusque changement d’atmosphère qui nous amène sur une fin assez lancinante, peuplée de quelques notes de basse et de traits de sax. « Land Of Jazz » commence dans un mouvement lent de jazz dans lequel sax et basse jouent d’abord la même ligne mélodique. Et puis chacun part de son côté pour une partie plus improvisée et plus animée, avant la coda au piano. Une courte outro de quelques accords conclut la piste précédente et l’album.

Comme de coutume avec les albums de Karfagen et la musique d’Antony Kalugin, nous assistons avec ce Land Of Green And Gold à un foisonnement sonore qui emmène l’auditeur dans toutes sortes de directions. Certains auditeurs n’adhéreront peut-être pas aux franches incursions jazz / jazz-rock sur certaines pistes. Moi j’adore, et cela me rappelle ma période « américaine » au cours de laquelle je grillais tout mon argent de poche dans les productions jazz-pop-rock-funk east & west coast. Bref, j’approuve ce mélange des genres et je trouve ce dernier album de Karfagen particulièrement rafraichissant ! En sera-t-il de même pour vous ?

Formation du groupe

Antony Kalugin : claviers, chant, vocodeur, percussions - Ivan Goritski : batterie - Alexandr Pavlov : guitares électriques, acoustiques et nylon (1-7, 9) - Max Velychko : guitares acoustiques et électriques (8, 10) - Konstantin Ionenko : guitare basse et contrebasse - Yan Vedaman : saxophones ténor et soprano - Sergii Kovalov : accordéon (3, 4) - Elena Kushchii : flûte (8)

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