Rogue

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Avec une discographie (vingt-deuxième sortie studio) abondante et en dents de scie, les derniers albums du groupe ne m’avaient pas convaincu, ceux-ci plongeants excessivement dans un pseudo metal/prog manquant d’inspiration et s’écartant trop de ce rock progressif que Glass Hammer savait régaler nos oreilles dans ses meilleures productions. Mais, le moins que l’on puisse dire, c’est que Glass Hammer, ne garde pas les deux pieds dans le même sabot et qu’il a encore de l’audace à revendre. Son petit dernier ‘Rogue’ en est la preuve irréfutable.

Un concept album où Steve Babb le compositeur des dix titres explique que cet album : ‘explore les thèmes du regret, du chagrin et de l’appréhension de la mort qui vient avec l’âge. Il raconte l’histoire du voyage fatidique et final d’un homme qui laisse tout ce qu’il connaît derrière lui, et pense qu’il retourne à un endroit où il a connu le bonheur, mais en réalité son odyssée l’emportera vers un endroit complètement inattendu’.

Le lumineux « What If », ouvre l’album avec brio, alternant chant aérien et instrumentation frétillante, un léger parfum de Yes règne sur cette excellente intro qui étonne et laisse espérer une suite du même acabit. Effectivement, le second extrait, « The Road South », nous ramène aux sonorités des premiers albums du groupe avec cette mélodie prog aérienne au son impeccable, parfois dominée par la guitare, puis par la basse et les claviers, le tout s’imbriquant parfaitement autour d’un chant voluptueux.

« Tomorrow » est un autre excellent morceau, adoptant un tempo plus posé et mélancolique, mais loin d’être déplaisant, il possède une douceur bienveillante, qui s’élève progressivement vers un refrain puissant, certains éléments rappellent le Genesis des années 70. Cette approche se poursuit sur « Pretty Ghost » entraînant l’auditeur dans une mélodie pop/prog enjouée où nous avons le plaisir d’entendre le chant lumineux d’Olivia Tharpe. Il laisse la place à un « Sunshine » éclairé de la superbe guitare lap-steel de Fred Schendel, et toujours la voix sensuelle d’Olivia ajoutant une réelle dimension émotionnelle à la composition. Le Glass hammer d’antan se rappelle à notre bon souvenir avec « I Will Follow me », un morceau puissant et bien construit, cette fois-ci doté d’une note lyrique plus dynamique, il est percutant et constitue le précurseur idéal de : « The Wonder Of It All » qui possède tous les ingrédients du genre progressif, avec des solos de guitare envoûtants et une mélodie qui s’aventure intelligemment dans des directions inattendues, sans en perturber l’essence mélodique.

Rupture d’ambiance pour l’instrumental « One Last Sunrise » avec une plongée dans un rock électronique des années 70/80, au programme, couches de claviers superposées et atmosphère planante. Rien de bien neuf sous le soleil, mais une pause bienvenue avant la pièce maitresse de l’album. Le titre le plus long, « Terminal Lucidity » (plus de 10 minutes), qui dévoile une pléthore d’idées dans toutes ses ambiances, on pense, bien sûr, aux premiers Genesis, mais Glass Hammer puise son inspiration dans un éventail d’influences plus large. On y retrouve aussi un peu de neo-prog, et quelques touches proches de Camel et Yes ici et là. Pour conclure l’album, « All Good Things » nous conduit dans une mélodie aux accents symphoniques, tout en conservant la sensibilité complexe du rock progressif. Portée par un chant magnifique, cette épopée musicale captivante file à toute allure.

En conclusion, ‘Rogue’ s’avère un excellent cru sacrément inspiré, il devient un incontournable de la discographie de Glass Hammer.

Formation du groupe

Steve Babb : claviers, basse, chant - Thomas Jakob : chant - Olivia Tharpe : chant - Oliver Day : guitares - Ariel Perchuck : claviers - Evgeni Obruchkov : batterie - Avec : Fred Schendel : batterie - Reese Boyd : guitares - David Wallimann : guitares

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