Gravity

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Le 20 Juin 2003, paraissait chez Virtalevy et Musea, l’album ‘’Gravity’’.

Ce combo suédois originaire de Stockholm faisait suite à King Edward, un trio de reprises de King Crimson. Nicklas Barker, Jan Erik Lijeström et Peter Nordins étaient rejoints au début des années 90 par la claviériste & violoncelliste Anna Sofi Dahlberg pour former Anekdoten. Ils publièrent trois premiers albums très fortement immergés dans l’univers du groupe de Robert Fripp (période ‘’Red’’ et ‘’Starless & Bible Black’’), tout en affirmant une signature sonore très originale (‘’Vemod’’ 1993, ‘’Nucleus’’ 1995 et ‘’From Within’’ (1999) dont le morceau-titre résonne encore à nos oreilles). Les deux premiers albums restent à ce jour les préférés d’un bon nombre de puristes de la première heure, avec d’inoubliables titres comme ‘’Karelia’’, ‘’The Old Man & The Sea’’ et le formidable ‘’The Flow’’ extraits de ‘’Vemod’’ ainsi que la suite ‘’Book Of Hours’’, le morceau titre ou ‘’Harvest’’ sur ‘’Nucleus’’. Mais l’année 2003 allait marquer un changement majeur avec la sortie de ‘’Gravity’’.

Gardant encore l’empreinte du roi pourpre, le quatrième album conservait ces textures sonores à la fois denses et sombres, portées par de lourds riffs de basses, et d’épaisses couches de claviers, orgue et surtout mellotrons utilisés ici par trois des quatre musiciens. Il ajoutait cependant des sonorités plus modernes et plus aériennes, pouvant évoquer, entre autres, Radiohead, et mettait également un fort accent sur les aspects mélodiques, rendant cette musique plus accessible, tout en minimisant certaines séquences des albums précédents où les sons frôlaient la saturation. Ce répertoire s’ouvrait avec ‘’Monolith’’ qui illustrait d’emblée, et de manière magistrale cette subtile formule, à l’instar d’une rythmique envoûtante, de nappes de claviers et mellotrons, quelques notes de vibraphone et cette puissante basse de Jan Erik Lijeström enveloppant le chant et la guitare atmosphérique de Nicklas Barker.

‘’Ricochet’’, tout aussi prégnant et impressionnant, alternait des paysages tour à tour éthérés et brumeux. Il fallait souligner ici encore, le brio avec lequel Anekdoten savait arranger et restituer ces climats contrastés entre clarté et obscurité. Sur ‘’The War Is Over’’, des arpèges de guitares acoustiques, des chœurs vocaux et ces nappes légères omniprésentes caressaient nos oreilles, dans un morceau pouvant faire penser à certaines plages de l’album ‘’Damnation’’ par leurs compatriotes d’Opeth publié la même année. Ensuite, une tension aussi captivante qu’inquiétante montait doucement sur ‘’What Should But Did Not Die’’ portée par la rythmique agile du batteur Peter Nordins vers de lourds riffs de basse et guitare avant de retrouver le calme initial. Le mélancolique ‘’SW4’’ et le morceau titre s’inscrivaient dans un registre proche de la scène alternative des années 90 tandis que ‘’The Games We Play’’ et son ambiance vaporeuse évoquait l’univers de Porcupine Tree. ’Seljak’’, une pièce instrumentale, à la fois dense et contrastée, refermait l’album.

Anekdoten incarna indéniablement, avec ses compatriotes Ânglagârd, Landberk puis Roine Stolt & les Flower Kings, l’un des fleurons du renouveau progressif au début des années 90, en Scandinavie, et bien au-delà. Au fil de trois décennies, le groupe n’aura publié que six albums studios et un Live au Japon, mais ce sont autant d’indispensables. L’EP ‘’Shooting Star’’ en 2016 avec trois invités dont Theo Travis (Soft Machine) à la flûte, est leur dernière publication en date. Pour faire passer un message, il est dommage qu’à l’instar de Ânglagârd, le groupe Anekdoten n’ait pas, lui aussi, sorti le DVD tant attendu par ses fans. On ne trouve, semble-t-il, en effet en vidéo que deux titres (‘’Sad Rain’’ et ‘’Gravity’’) dans l’édition 2016 ‘’The Best Of Two Days Of Prog +1’’ du Festival italien de Veruno qui, depuis 2010, édite un double DVD tous les ans, reprenant des temps forts de chaque édition.

Formation du groupe

Nicklas Barker : chant, guitares, Mellotron, Rhodes, Farfisa, vibraphone - Anna Sofi Dahlberg : chant, Mellotron, piano, Farfisa, orgue - Jan Erik Liljeström : chant, basse - Peter Nordins : batterie, cymbales, vibraphone, Mellotron

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