It Was In The Month Of May I

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Deuxième album studio du groupe londonien Albion, ‘ It Was In The Month Of May I ’ réunit le guitariste actuel du groupe Jethro Tull, Jack Clark et son prédécesseur, Joe Parrish-James. On y retrouve tous les ingrédients classiques d’un prog/folk ambitieux : des textes spirituels, un chant parfait, une flûte bavarde, mais inspirée et une guitare acoustique étincelante.

Un démarrage en douceur avec « Mis Mai », chantée en gallois, une composition portée par de superbes harmonies vocales et des guitares acoustiques cristallines. Changement radical d’ambiance avec le titre suivant, « The Green Knight » qui le long de ses plus de huit minutes nous plonge dans un rock/prog/celtique dynamique, aux influences très proches de Jethro Tull. On retrouve le superbe chant de Joe Parrish-James et son jeu de flûte remarquable, généreusement relevé par les riffs incisifs de la guitare, rendant ce morceau folk-prog très réussi et l’un des plus épicés du programme.

« Down With The Hero » » est très entraînant, mais à mon goût le moins réussi de l’album. Loin d’être une mauvaise chanson, le titre au son relativement puissant, possède d’excellentes parties de guitare/flute, mais souffre d’un manque certain d’originalité.

La composition suivante, « Eldest (Tom Bombadil) », prend la forme d’une longue ballade folk/rock, avec un mélange musical d’une richesse et d’une diversité remarquable, tantôt d’une saveur quasi médiévale, tantôt bucolique et folk. Le mélancolique (à la mélodie imparable) « She Is The River » glisse avec fluidité entre des passages acoustiques délicats et des climats vifs et entraînants. « Hymn To Elbereth » est un autre titre étincelant, avec un chant superbe (doublé par celui de Rhiannon Parrish-James comme d’ailleurs la plupart des plages de l’album) et la flûte caractéristique de Joe Parrish-James, ainsi que de magnifiques accents orchestraux prog. La ballade « Cherry Hill (Maya II) » rappellera certaines ambiances du groupe Fairport Convention tandis que le titre le plus long « Calan Mai » achève l’album en offrant une grande variété de sections musicales pétillantes et captivantes.

Les huit compositions de ‘ It Was In The Month Of May I’ sont très agréables, certaines étant même exceptionnelles. Au final un parfait équilibre entre folk/rock et rock progressif, je le recommande vivement à tous les fans de Jethro Tull.

Formation du groupe

Joe Parrish-James : chant, flûte, guitares - Rhiannon Parrish-James : chant - Jack Clark : chœurs, guitares - Peter Szypulski : basse - Ollie Medlow : batterie

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