SUBMASQ - Spirit Animal

Pionnier de la scène Métal israélienne, formé en 1997 par le guitariste Tomer Pink, Subterranean Masquerade se renomme SUBMASQ à l’occasion de la sortie de ce nouvel album Spirit Animal, le septième. Enregistré entre plusieurs studios dont le très renommé Fascination Street Studios à Örebro en Suède, il est mixé par Adam Noble (Paul McCartney, Biffy Clyro, Nothing But Thieves). Sur le plan thématique, le disque est présenté comme un voyage autobiographique à travers les traumas, les addictions, les troubles bipolaires et la mémoire collective. Au cœur de ce travail se dévoile une quête permanente d’identité et d’appartenance, exprimée à travers neuf nouveaux morceaux qui allient une écriture courageuse et accessible, tout en intégrant des instruments ethniques (tablas et oud notamment) au sein d’un Métal progressif innovant. Sur beaucoup des compositions, la voix du chanteur Davidavi “Vidi” Dolev n’est pas sans évoquer le timbre et la force émotionnelle d’un certain Bruce Dickinson.
Bien que complexe, l’approche musicale du groupe n’est jamais alambiquée, l’émotion et l’énergie sont ses moteurs principaux, évitant toute surenchère technique.

D’entrée, « Cardamom » annonce une orientation expérimentale ethno rock mais aussi une énergie grunge, ainsi que la magistrale intervention aussi brève que parfaite du magicien Ron Thal (Bumblefoot) qui offre au titre un éclatant solo de guitare. Un titre d’ouverture puissant et direct qui met agréablement les pieds dans le plat et ouvre l’appétit ! « Monuments » le premier single, fusion de métal progressif et de grunge, a pour thème la mémoire collective et en remet une couche sur la puissance sonore tout en proposant un audacieux travail sur les chœurs.

« Mechanical Prayers » avec son thème orientalisant qui lorgne du côté du cinéma Bollywood et son refrain catchy, est sûrement le titre le plus lumineux et pop de l’album. Il s’agit d’une réussite dansante et fédératrice. « Calypso » quant à lui oscille entre introspection et lyrisme pour ce qui concerne les parties vocales. Mention spéciale pour le superbe pont instrumentale qui mène à l’acmé finale. « Anger » délivre une belle énergie brute avec une agressivité vocale qui rappelle beaucoup certaines des plus belles heures d’Iron Maiden et reflète avec justesse la colère et les tensions intérieures à l’œuvre. La structure dynamique avec ses multiples changements de tempo exprime avec cohérence l’agitation intérieure qui bouillonne, suivi du relâchement total des émotions.

Par la suite, « Sanctified » intervient à la façon d’une ballade progressive assez sombre en raison de sa tonalité méditative et du côté envoûtant des mélodies qui y sont développées. Le titre produit un contraste entre douceur et intensité, avec des orchestrations riches. « Uman Inshallah » possèderait presque un côté fun, rock’n’roll même. « The Unlucky » nous replonge de façon frontale dans un Prog Metal assez flamboyant avec une belle démonstration de la richesse du registre vocal de Vidi Dolev. L’emploi des dissonances dans certaines parties de guitare évoque une nouvelle fois l’amour du groupe pour le Grunge. Le morceau de clôture « Trust » joue la carte de la mélancolie et d’un sentiment de réconciliation avec un très beau travail sur l’aspect choral. Le morceau agit comme une résolution des tensions accumulées au cours des 38 minutes précédentes.

SUBMASQ est un groupe unique en son genre, qui a su évoluer tout en gardant une identité forte : un mélange de métal progressif, de rock, et de musiques du monde, le tout porté par des mélodies accrocheuses et une recherche constante dans l’expression des émotions. Spirit Animal est l’aboutissement de près de 30 ans de carrière pour le groupe israélien et marque en même temps un tournant avec un changement de label (Willowtip Records, un label américain réputé pour son soutien aux groupes innovants), un changement d’identité ( Subterranean Masquerade est devenu SUBMASQ) et des collaborations prestigieuses ( avec Ron Thal, Adam Noble et Robin Schmidt. Différents signes qui témoignent peut-être de la volonté du combo d’accéder à une audience plus large, ce qui entre nous, serait amplement mérité…

English translation

Formation du groupe

Davidavi « Vidi » Dolev : chant) - Golan Farhi : basse - Tomer Pink : guitares - Yalon Schori : batterie - Or Shalev : guitares - Shai Yallin : claviers, électronique, handpan - Dima Kogan : guitares en concert - Musiciens invités : Ron « Bumblefoot » Thal (guitare solo, titre 1), Yatziv Caspi (tabloïds, titre 1), Matt Shmueli (percussions, titres 1, 3, 4, 5, 6, 7, 9), Idan Amsalem (oud et bouzouki, titres 1, 3, 4, 5), Oren Tsor (violon), Noah Ayali (violoncelle) et Roni Fishbein (chœurs, titres 6, 9).

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