Friend of All Creatures

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C’est avec une impressionnante régularité que Pattern-Seeking Animals (P-SA) publie des albums à intervalle régulier, soit à peu près une fois par an. Le précédent, ‘Spooky Action At A Distance’, était sorti fin 2023 chez InsideOut Music. Depuis, le groupe est plutôt “Out” que “Inside” le label, puisque ce ‘Friend of All Creatures’ parait chez Giant Electric Pea Records. Le raffinement est toujours au programme de cette nouvelle livraison, pour 52 minutes de Rock Progressif mélodique, accessible et très agréable.

“Future Perfect World” s’ouvre sur 2 minutes d’introduction instrumentale comme on les aime à base de riches claviers, avant de retrouver la voix chaude et rassurante de Ted Leonard qui enchaîne les lignes mélodiques et accrocheuses. Les changements rythmiques, complexités harmoniques et longs passages instrumentaux sont également de la partie avec basse fretless et solo de guitare expressif.

Avec ses 12 minutes, “Another Holy Grail” est le plus long morceau du disque. Les nombreux éléments fantastiques qui s’y succèdent font qu’on n’y trouve jamais l’ennui, et les écoutes successives en révèlent les détails progressivement. Typique des morceaux à tiroir, il témoigne particulièrement du talent de composition de John Boegehold. Un régal !

Retour sur un format plus traditionnel avec “Down The Darkest Road”, ballade un peu plus mielleuse, aux arrangements orchestraux riches, mais qui reste largement digeste. Il y a un petit côté musique de Western sur “In My Dying Days” comprenant des interventions de violon par Eliza James qui font songer à Kansas.

“The Seventh Sleeper” est un peu plus aventureux et propose des arrangements vraiment impressionnants sur une rythmique faussement “laid back”. On y trouve également un remarquable travail sur les voix avec de nombreux chœurs, ainsi que des contributions inspirées sur les soli de guitare et piano. Ambiance ternaire et un peu Folk avec “Days We’ll Remember” qui accroche une nouvelle fois par sa superbe mélodie qui n’est pas sans rappeler un certain Neal Morse.

L’album s’achève avec le progueux “Words Of Love Evermore” dans le plus pur style du groupe qui voit défiler toute la palette de couleurs à disposition de la formation : belles mélodies, arrangements orchestraux, voix et instruments impeccables, surprises rythmiques, et j’en passe.

Si vous connaissez les œuvres précédentes de Pattern-Seeking Animals vous ne serez pas vraiment surpris avec ce ‘Friend of All Creatures’ qui confirme la place du groupe dans l’actuel paysage progressif. Sans être révolutionnaire, c’est du solide, et comme le chantait l’orchestre du Sergent Poivre : “A splendid time is guaranteed for all”.

Formation du groupe

Ted Leonard : Voix, Guitare - John Boegehold : Claviers, Mellotron, Guitare, Voix - Dave Meros : Basse - Jimmy Keegan : Batterie, Percussions - Musiciens additionnels : Diane Boothby : Voix - Eliza James : Violon

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