Genesis - Wind And Wuthering

Le 17 Décembre 1976 paraissait chez Charisma, l’album ‘’Wind And Wuthering’’.

Le 2 Février de cette même année, face à nombre de ‘chroniques de mort annoncée‘ motivées par le départ de Peter Gabriel, Genesis venait de créer plus que la surprise avec la sortie de ‘’A Trick Of The Tail’’, une nouvelle œuvre conceptuelle, un recueil de contes fantastiques voire diaboliques portés une fois de plus par une musique envoûtante, toujours aussi inspirée et remarquablement produite. Ce septième album prit la troisième place des charts anglais, et vit les ventes du groupe décuplées grâce à un répertoire plus accessible et suscitant de fait un nouveau public. Dans une forte cohésion retrouvée, où Phil Collins affirmait non seulement son rôle de chanteur mais allait également s’avérer un remarquable homme de scène, le groupe en quête d’un batteur et percussionniste pour les concerts, put saisir la plus belle des opportunités avec Bill Bruford. Dans ce nouvel alignement des planètes, le co-fondateur de Yes puis membre de King Crimson que Robert Fripp avait dissous après la sortie de ‘’Red’’, se joignit au quartette pour la tournée de ‘’A Trick Of The Tail’’ jusqu’en Juillet 76. Puis dans la dynamique de ce cercle vertueux, les quatre membres du groupe se retrouvèrent en Septembre non pas à Londres mais à Hilvarenbeek (Hollande) aux studios Relight afin d’enregistrer ce huitième opus avec la collaboration, une fois de plus, du coproducteur David Hentschel.

‘’Les Hauts De Hurlevent’’ (‘’Wuthering Heights’’), œuvre d’une vie bien éphémère d’Emily Bronté, inspira fortement ce huitième opus qui, après l’oncle Sam dans ‘’The Lamb…’’, retrouvait ici l’accent britannique de ‘’Selling England…’’. Non sans une certaine forme de romantisme, il prenait ici la teinte mélancolique des intempéries hivernales comme l’illustrait la grisaille et le dépouillement de la toile de Colin Elgie en couverture du disque. Renouant avec les fresques historiques du cinquième album, ‘’Eleventh Earl Of Mar’’ dépeignait la révolte d’un noble jacobin écossais contre la Couronne d’Angleterre au XVIIIème siècle. Il ouvrait idéalement l’album à travers une pièce engageante par son thème, ses textures épaisses portées en puissance par la rythmique et ponctuée d’un prégnant intermède acoustique. Puis l’épique joyau banksien ‘’One For The Vine’’, déroulait à merveille cette narration d’un héros presque nietzschéen à travers des paysages diaphanes et atmosphériques enluminant des textes signifiants véhiculés avec émotion par le chant de Phil Collins, et que contrariait une séquence centrale sombre et chaotique, engageant un développement magnifiquement arrangé vers un majestueux final où les claviers électriques faisaient place au Grand Piano Steinway.

S’enchainant dans cette même douceur, ’’Your Own Special Way’’, une chanson d’amour écrite par Mike Rutherford (qui venait de se marier au cours de cette même année) allait faire l’objet du seul single de l’album en Février 77, et qui eut la vertu de booster les ventes aux Etats Unis. Refermant la face 1 du disque, ’Wot Gorilla’’ portait bien la signature de Phil Collins qui embarquait cette courte pièce dans une même veine qu’au sein de son groupe de fusion Brand X. Introduisant la seconde face comme la première dans la luxuriance des claviers de Tony Banks, ‘’All In A Mouse’s Night’’ était en quelque sorte, dans son humour et sa légèreté, le pendant de ‘’Robbery Assault & Battery’’ sur l’album précédent, refermé par un solo du guitariste. Dès sa mémorable séquence introductive à la guitare acoustique qui partageait ensuite l’espace avec les synthétiseurs planants et la voix de Phil Collins, ‘’Blood On The Rooftops’’ reste l’une des belles compositions de Steve Hackett et de fait, l’un des futurs classiques de concert du guitariste. A l’instar de ‘’Los Endos’’ sur l’album précédent, les deux plages suivantes, totalement instrumentales (‘’Unquiet Slumbers….’’ & ‘’In That Quiet Earth’’) revisitaient plusieurs thèmes du répertoire dans un somptueux défilé de paysages sonores au pouvoir visuel et cinématique. Enfin la puissance mélodique et le classicisme des thèmes de Tony Banks servaient un somptueux final d’album offert par ‘’Afterglow’’ dans une plus significative référence des textes au roman précité d’Emily Bronté.

Dans un manque total d’équité parmi les morceaux du répertoire, Mike Rutherford et surtout Tony Banks avaient refusé à Steve Hackett d’intégrer (entre autres morceaux) ‘’Please Don’t Touch’’ qui, par la force des choses, allait devenir le morceau titre de son second album en 1978. Son projet solo étant tout aussi mal perçu, le guitariste officialisa son départ du groupe le 8 Octobre 1977. ‘’Wind And Wuthering’’, favori de Banks et Hackett, égala en succès son prédécesseur et fut le dernier volet purement progressiste de l’histoire du groupe. Le trio ‘survivant’, complété lors des concerts par le guitariste Daryl Stuermer (Jean Luc Ponty) et le batteur Chester Thompson (Frank Zappa) , allait encore publier en 1978 et 1980 deux albums dans un format pop encore brillant de mélodicité et d’émotion (« And Then There Were Three’’ & ‘’Duke’’) mais qui marqueront la transition vers le registre définitivement commercial des productions suivantes.

‘’Wind And Wuthering’’ fut remasterisé en 2007 pour l’Europe (Virgin/Charisma) dans une version CD/SACD + DVD comprenant sur le DVD 8 plages bonus dont une interview de 2007 et des vidéos des télévisions américaine (3) et japonaise (4).

English translation

Formation du groupe

Phil Collins : chant, batterie, percussions, cymbales - Steve Hackett : guitares électrique, classique nylon et 12 cordes, kalimba, autoharpe - Tony Banks : piano à queue Steinway, synthétiseurs (Roland String, ARP 2600 et Pro-Soloist), orgue Hammond, Mellotron, Fender Rhodes - Mike Rutherford : basses 4, 6 et 8 cordes, pédales de basse, guitares électrique et acoustique 12 cordes

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