Half a Band - Deep in the Night

Half a Band le projet solo du multi-instrumentiste Olivier Bonneau, également claviériste du groupe Grandval, produit ‘Deep in the Night‘, faisant suite à l’excellent ‘Tales From Claustrophobic Horizons’ de 2021. Première constatation, par rapport à son prédécesseur, les sept titres présents sur l’album ont réduit la voilure en termes de durée, ils s’étalent entre un peu plus de cinq minutes pour le plus court et presque dix minutes pour le plus long. Nous sommes donc assez loin des longues épopées dépassant bien souvent les vingt minutes auxquelles nous avait habitué Olivier.

Ce nouvel album démarre avec « where do we go from here », Half a Band met en avant une mélodie gracile et légère, des vocaux discrets, qui ne sont pas de toute évidence le point fort d’Olivier, malgré tout, ce mix se marie bien avec le rythme régulier des développements musicaux qui se dissolvent dans des atmosphères portées par une mélodie accrocheuse et directe. « driving fast under the rain » se fait plus persuasif, théâtral dans sa conception, mais plus classique avec un rock progressif proche du rock symphonique, le tout dans un esprit issu des années 70 avec ses claviers aux sonorités vintage. Changement d’ambiance avec « where have you been » une ballade au chant profond et une mélodie tourbillonnante qui vibre sur des accords de guitare aériens et des envolées d’orgue imprégnant la composition d’une atmosphère étrange et mélancolique.

La piste suivante, et titre de l’album, « deep in the night », commence par une douce introduction dans une zone ambient/electro, qui me fait fortement penser à certains groupes Allemand des années 70 qui œuvraient dans le genre, avant de prendre vie et d’éclater soudainement dans un groove volcanique d’où surgissent ce qui semble être des crissements de pneus, une pression qui retombe rapidement avec une mélodie qui reprend son chemin dans une lente torpeur. « I see home » est profond, puissant et rempli d’une forte intensité, développant quelques bonnes pulsations rock, bien sûr, les claviers d’Olivier sillonnent la mélodie, ajoutant quelques touches rétro (on pense à Tangerine Dream) à l’orbite musicale empruntée par la mélodie.

Une douce guitare acoustique introduit « out on the moors », puis le rythme s’accélère, laissant la place à de beaux passages instrumentaux qui aèrent le titre et distillent des émotions franches. Les chapitres musicaux sont liés par un thème commun qui juxtapose les passages atmosphériques et les envolées de guitare planante. La dernière piste, « the sun shines the moon hides » nous offre un jeu de clavier sombre et solennel, souvent mélancolique et langoureux, créant une atmosphère aux contours mystiques et passant par des moments plus intimistes, mon titre préféré.

Olivier Bonneau nous livre un ‘Deep in the Night‘ aux compositions efficaces, variées et aux climats multiples. Véritable recueil de pièces taillées pour faire mouche, la majorité du matériel ici est de premier ordre et essentiel à l’écoute pour tous les fans de rock progressif.

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